男性ホルモンが多い人はハゲるという俗説は古くからまことしやかに囁かれていますがこれは半分正解で半分は誤解が含まれています。多くの人が気にしているこの問題の真相は男性ホルモンの総量そのものではなく特定のホルモンへの変換と感受性にあります。まず男性ホルモンの代表格であるテストステロン自体が直接髪を抜けさせるわけではありません。テストステロンは筋肉や骨を作り活力を生み出す若々しさの源です。しかしこのテストステロンが頭皮に存在する5αリダクターゼという還元酵素と結びつくとジヒドロテストステロン略してDHTというより強力な男性ホルモンに変化します。このDHTこそが薄毛の真犯人です。DHTが毛乳頭細胞にある男性ホルモン受容体に取り込まれると髪の成長を抑制するシグナルが出され通常なら数年続く成長期が数ヶ月から1年程度に短縮されてしまいます。その結果髪が太く長く育つ前に抜け落ちてしまい薄毛が進行するのです。つまり男性ホルモンが多いからといって必ずしもハゲるわけではなくテストステロンをDHTに変換する酵素の働きが強いかそして毛根の受容体がDHTに対して敏感に反応するかどうかが運命の分かれ道となります。体毛が濃い人は男性ホルモンの働きが活発である証拠ですが体毛と頭髪ではホルモンの作用が逆になります。体毛は男性ホルモンによって成長が促進されるのに対し前頭部や頭頂部の髪は抑制されるのです。そのため胸毛や髭が立派な人が薄毛になりやすいという傾向は確かに存在します。では男性ホルモンが多い人は薄毛を諦めるしかないのかと言えばそうではありません。現代医学ではこのメカニズムに基づいた治療法が確立されています。フィナステリドやデュタステリドといった内服薬は5αリダクターゼの働きを阻害しテストステロンがDHTに変換されるのを防ぐ効果があります。これによりテストステロンのメリットである活力や筋肉量は維持しつつ薄毛のリスクだけを低減させることが可能です。また生活習慣の見直しも重要です。過度なストレスや睡眠不足栄養バランスの乱れはホルモンバランスを崩し薄毛を加速させる要因となります。亜鉛やビタミンを摂取し頭皮環境を整えることも大切です。男性ホルモンが多いことは本来男性としての魅力や健康の証です。正しい知識を持って適切な対策を行えば薄毛のリスクを管理しながら男性ホルモンの恩恵を享受し続けることができるのです。薄毛の恐怖に怯えて男性ホルモンを減らそうとするのではなく悪玉化させない工夫をすることが賢明な戦略と言えるでしょう。